數餘年前,路政署以安全為由,一夜砍掉般咸道石牆樹,居民憤慨萬分。砍樹以外,又是否別無他法,以確老樹不倒?幸甚,如今嫩綠枝葉重新生長,又成綠蔭,為途人遮風擋雨。今社會動盪、疫症橫行。我們更應如如石牆樹般,逆境自強,掙扎求存。一陣子過後,我們必定如已斬去的石牆樹,再次長成參天巨木。又,不知科士街石牆樹,能與城西居民渡過多少寒暑呢?
香港擁有七百萬人口,是個人煙稠密的城市。不少人都形容香港為石屎森林,高樓大廈林立,似乎與生態扯不上很大的關係。
城市裏面,每個人的生活節奏都很急促,很多人為了生計而奔波勞碌,卻沒有時間發掘香港鮮為人知的一面。
港島的東西兩面舊樓林立,唐樓建築於縱橫交錯的道路上。雖然這裏的自然生境數量不多,但這些舊樓則為城市的動物提供了棲息的地方。
其實,很多動物已經適應了城市的生活環境。所以,我們平時很容易會見到鬧市中的小生命。
科士街的石牆樹融入於堅尼地城的舊樓之中,它們已有過百年歷史,並被列入古樹,一直陪伴着城西的街坊成長。相信對不少居民而言,這數十棵參天巨木是堅尼地城的象徵,大家都對它們產生很濃厚的感情,甚至港鐵在建造港島線延線時,更因石牆樹擁有重要的文化和生態價值,而改變堅尼地城站的設計。可見,石牆樹對社區有着重要的地位。
不但如此,樹木與人其實有很大的連繫。石牆樹孕育了不少市區常見的動物,例如原鴿和樹麻雀。石牆樹為雀鳥提供果實,擁有充足的食物來源。牠們亦能夠在大樹上築巢,石牆樹正正為這些小生命提供棲身之所。
雀鳥在覓食嘅過程中,會將種子帶到不同的地方。種子發芽之後,長成的樹木則可以為途人遮蔭,減少陽光直接照射地面,從而降低路面的溫度。另一方面,樹木亦能吸收部份污染物,改善路邊的空氣質素。
幾年前,位於般咸道的石牆樹在一夜間被斬掉,引來當區居民不滿。雖然很多時斬掉樹木是最直接解決樹木倒塌危機的方法,但我們又有否想過,除了斬樹之外,仍然有很多措施可以降低塌樹的風險。幸好的是,在斬樹後幾年,嫩綠的枝葉重新生長,漸漸長成年輕的大樹,可見其生命力之頑強。
在社會動盪、疫症橫行的時代,我們更加要像石牆樹般,逆境自強,掙扎求存。相信再過多一段時間,被斬去的石牆樹定能再次長成參天巨木。
又,不知道科士街的石牆樹,能夠與城西居民渡過多少個寒暑?